イベントが、秋田にて開催されました。
東北全域の一般小売りの加盟店さまと、全国津々浦々の加盟蔵が集まった「東北リーグ」です。
まずは、講演者である増田様の、ためになる酒販ビジネスについてのセミナーがありまして、
私も、たいへん勉強させていただきました。
そして、その後、ご当地秋田の蔵として、私も１５分ちょっとお話をさせていただきました。
私の話の要約としては—–。
日本酒は、吟醸だの本醸造だの、無濾過だの、生だの、
言葉がわかりにくいし、その区分けも難しいし、一方で（申し訳ないですが）、コスト至上主義の
安酒の中には、現代の酒類間競争のなかでは、あまりにまずく感じられて、飲めない酒も多い。
つまり現状では、「日本酒」は、あまりに玉石混淆すぎて、
お客さんは怖くて買えないのではないか？
（特に若者にとって）四合瓶１０００円ちょっと出して、失敗したら、大変なことです。
そんな簡単に日本酒には手をのばすことができないのです。
だから、メーカーも流通もお店も、もっとわかりやすくして、
さらに、何が玉で石か、はっきりさせないといけないと思います。
同じ「日本酒」の中に、すばらしい味わいのものもあれば、
言いにくいのですが、褒められない方針や発想のもとに造られている
レベルの低いものもある。これでは、お客様にとって、日本酒を買うということ自体が、
あまりにもギャンブルです。こうした状況では、
日本酒に、絶対に市民権など得られない。この状況を改善すべきであって、
できれば、旨い酒／しっかりした造りの酒／きちんとした付加価値をもって売ることができる酒
には「本格焼酎」みたいに、新しいカテゴリーが必要だと申しました。
さて、ここから先は言いませんでしたが、最近私は、自分のところの酒は棚にあげてすみませんが、
好きな他蔵の酒について、むしろ「日本酒」と謳わない方がかえっていいのではないか？
という気がする時もあります。
というのも、一生懸命がんばって素晴らしい酒を造っていても、
コスト至上主義の酒、質より量の酒と一緒くたにされてしまえば、
ともに滅亡するだけだからです。
うまい酒は、別に「日本酒」と名乗らなくてもいいのではないか—–？
別の名称で売った方がまだマシなのでは？ と思うのです。
現在、アメリカで破格の安値で売っているような、メイド・イン・中国の、
はっきり言って「まがい物の酒」なんかでも、堂々と「日本酒」として売られています。
これは、未来の日本酒のため、即刻やめないとならないのですが、
日本中で、世界中で、薄辛い酢のような無惨な酒が、「日本酒」として売られています。
先祖が造り上げ、蓄えた「日本酒」の価値を浪費しています。
少なくても他国で造った酒の名称は「清酒」とかにして、
日本で造った酒をこそ、「日本酒」と呼ぶようにして欲しいです。
（できれば、日本で造った純米酒が「日本酒」であって、アル添酒は「清酒」にしたら？
などなど、無数に要望はありますが—–）
実際問題、まったく実現不可能でしょう。
中小の酒蔵にこの流れが変えられないなら、
いっそ「日本酒」などという名前は、こちらから返上すればいいのでは、
とすら思うときもあるのです。
単に、「米から出来た酒」でいい。時々、本気でそう思うときがあります。
ともあれ、東北リーグの後の、懇親会。
席順はくじ引きでの抽選でしたが、なんと、当社の鈴木杜氏は、
「大山」の加藤社長と、「春鹿」の今西社長という超ビッグネームに挟まれた席でした。
うちの杜氏、相当、恐縮している模様。
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さてさて、NEXT5共同醸造酒について。
酒母はどんどん出来ています。
「ゆきの美人」の小林さんは、毎朝夕、櫂入れ検温、操作をきっちりして、
ナイスな酒母を造り上げています。
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「う～～ん、暖器（だき）、もっと早く入れても良かったかな？」
など、いろいろとデータを見ながら、分析して操作を行います。
毎日毎日、私もたいへん勉強になります。
私は、今期、はじめての麹の泊まり番がありました。
なんだか、まだ、勘が取り戻せませんね～。
こちら、出麹して温度を下げている途中の、美山錦（精米歩合６０％）で造った麹です。
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ではでは！